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Le Saut du Varan

2010-09-14T20:47:00.000-07:00

Le Saut du Varan est le premier roman de François Bizot, auteur par ailleurs du très célèbre Portail, livre dans lequel l’auteur relate son arrestation et son interrogation par les Khmers Rouges en 1970, et témoigne des évènements qui se sont déroulés à l’Ambassade de France à Phnom Penh au moment de la prise de la ville par les Khmers Rouges en avril 1975. Le Portail fera l’objet d’un billet sur Livrasie dès que j’aurai eu l’occasion de le relire.
C’est par hasard, en parcourant les rayons de la librairie Carnet d’Asie à Phnom Penh à la recherche de nourriture intellectuelle fraîche, que j’ai découvert Le Saut du Varan. Je l’ai acheté par curiosité, avec, pour être tout à fait honnête, un a priori négatif : rares sont en effet les scientifiques (François Bizot est l’un des meilleures spécialistes du bouddhisme en Asie du Sud-Est, et c’est aussi pour cela qu’il est connu) qui consentent à faire oeuvre de fiction et produisent des romans dignes d’intérêt.
Le Saut du Varan me semble faire exception. D’aucuns diront avec raison que, bien que le livre soit présenté comme un roman policier, l’intrigue policière est bien faible, et que le roman manque singulièrement du « suspense » qui fait généralement l’intérêt de ce genre. L’enquête sur le meurtre étrange d’une jeune cambodgienne est en effet reléguée au second plan. Cependant, François Bizot a pleinement utilisé sa connaissance du Cambodge et du bouddhisme, et nous livre ici un récit qui ne manquera pas d'apporter beaucoup de plaisir aux amoureux du pays des Khmers et de l’Asie du Sud-Est en général.
Et si l’intrigue n’est pas la qualité qui ressort le plus du Saut du Varan, la découverte d’une civilisation primitive inconnue dans la jungle cambodgienne ne manquera certainement pas de faire rêver les ethnologues en herbe. Le récit de cette découverte me ferait presque regretter d’avoir opté pour la voie purement linguistique, et non pour le passionnant travail de l’ethnologue.
Le Saut du Varan a été publié chez Flammarion en 2006. Il est aujourd’hui disponible en poche dans la collection Folio.

Dictionnaire Khmer-Français

2010-06-12T17:30:00.000-07:00

Je découvre par hasard, en flânant dans les rayons de la librairie française de Phnom-Penh, Carnets d’Asie (située rue 184, près du boulevard Monivong), le Dictionnaire Français-Khmer de Michel Antelme, responsable de la Section d’études cambodgiennes de l’INALCO (Institut National des Langues et Civilisation Orientales, dont j’ai eu l’honneur, il y a de trop nombreuses années, de fréquenter doublement les bancs, en tant que sinisant et khmérisant novice) et d’Hélène Suppya Bru-Nut.
Ce dictionnaire comble un vide qui était assez désespérant. En effet, s’il existe des dictionnaires français-khmers plus anciens, il ne s’agi en réalité que de compilations approximatives, aux traductions souvent fantaisistes. Le dictionnaire de Michel Antelme constitue un outil indispensable pour tous ceux qui s’intéressent à la langue khmère moderne.
Le dictionnaire semble actuellement épuisé, mais Michel Antelme annonce une nouvelle édition révisée et augmentée pour la fin de cette année 2010 !

Auteur : Michel Antelme et Hélène Suppya Bru-Nut
Titre : Dictionnaire Français-Khmer
Editeur : L’Asiathèque, collection Langues & Mondes
Année d’édition : 2001
ISBN : 2-911053-64-8

Lu Wenfu : Vie et Passion d’un gastronome chinois

2010-06-12T16:35:00.000-07:00

S’il n’y avait qu’une oeuvre de fiction contemporaine à recommander pour une approche littéraire de la gastronomie chinoise, s’il n’y avait qu’un livre à recommander pour une présentation de la cuisine de Suzhou, ce serait sans aucun doute le court roman de Lu Wenfu, intitulé en chinois 《美食家》 měishíjiā, célébrissime en Chine, adapté au cinéma, et traduit en français par Anne Curien et Feng Chen, aux éditions Picquier, sous le titre de Vie et Passion d’un gastronome chinois.
Le roman s’ouvre sur une description haute en couleurs de la façon de consommer une spécialité locale : la soupe de nouilles. Il abonde aussi en références culinaires, en noms de restaurants et de plats fameux. Et comme le dit Françoise Sabban, spécialiste renommée de l’histoire de la gastronomie chinoise, dans sa préface : « Ce roman se déguste une serviette autour du cou. »
Il raconte le parcours parallèle, tragi-comique, depuis la veille de la fondation de la République Populaire de Chine en 1949 jusqu’au début des années 80, en passant par les sombres périodes du Grand Bond en Avant et de la Grande Révolution Culturelle Prolétarienne, d’un gourmet et d’un cadre du Parti.
Ce roman se dévore littéralement, et ne manquera pas de donner au lecteur l’envie d’en savoir plus sur la gastronomie chinoise, voire de faire le voyage jusqu’en Chine pour aller goûter aux nouilles de « première cuisson » du restaurant Zhuhongxing à Suzhou.

Auteur : LU Wenfu
Titre : Vie et Passion d’un gastronome chinois
Traduit par Anne Curien et Feng Chen
Editeur : Picquier (collection Picquier poche)
ISBN : 978-2-87730-270-8
Publié pour la première fois en 1982
Traduction française datée de 1996

Tropical Fruit

2010-05-24T03:49:00.000-07:00

Un livre qui n'est pas vraiment consacré à l'Asie, mais plutôt aux fruits tropicaux. Il me semble cependant qu'il a sa place ici, dans la mesure l'Asie Orientale produit un nombre impressionnant de fruits tropicaux. Si vous voulez tout savoir sur le litchi, le fruit de baël ou le durion, vous ne serez pas déçu !

Titre : Tropical Fruit
Auteur : Desmond Tate
Éditeur : Editions Didier Millet
ISBN : 978-981-4217-21-7
Prix chez Amazon : 7 euros

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Oxford Picture Dictionary - English-Chinese

2010-05-24T03:33:00.000-07:00

Pour les linguistes émérites et anglophones qui souhaitent améliorer leur chinois, voici The Oxford Picture Dictionary - English Chinese. J'aime ce genre de dictionnaires car ils permettent d'avoir réuni sur une même page du vocabulaire spécifique sur un sujet (légumes, fruits, mathématiques, automobile... presque tous les sujets sont abordés). Excellent pour enrichir sont vocabulaire.
J'ai trouvé à Phnom-Penh une version trilingue anglais-chinois-khmer, mais j'ai l'impression qu'il s'agit d'une version piratée à laquelle le cambodgien a été ajouté. En effet, la recherche avec le numéro ISBN mentionné sur la quatrième de couverture correspond à la version bilingue anglais-chinois. Pour tout renseignement, laissez-moi un message !

Titre : The Oxford Picture Dictionary - English Chinese
Auteurs : Norma Shapiro et Jayme Adelson-Glodstein
ISBN : 0-19-435189-0
Éditeur : Oxford Universty Press
Prix chez Amazon : 13,40 euro.

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Notes ethnobotaniques sur quelques plantes en usage au Cambodge

2010-03-29T03:04:00.000-07:00

Il ne s’agit pas ici à proprement parler d’un livre, mais de l’un des multiples articles scientifiques du Bulletin de l’École Français d’Extrême-Orient (BEFEO pour les intimes). Cet article se révèle être une mine d’informations précieuses sur de nombreuses plantes que l’on trouve au Cambodge. À conseiller sans modération aux amateurs !
La plupart des illustrations manquent (pour d’obscures raisons de droits), mais vous trouverez à la fin des index des noms des végétaux en latin, en français et en transliteration du Khmer, qui vous permettront de retrouver facilement la plante qui vous intéresse.
Suivez le lien.

Lonely Planet : Cambodge

2009-05-11T17:27:00.000-07:00

On ne présente plus les guides "Lonely Planet", qui font autorité dans le domaine du tourisme. Le volume consacré au Cambodge regorge d'informations toutes plus utiles les unes que les autres. Mon exemplaire, acheté au Marché Central de Phnom Penh, est en anglais, mais il y a bien sûr une version française disponible. A emporter avec vous lorsque vous irez vous perdre dans les temples d'Angkor ! La dernière édition française date de 2008.

Titre : Cambodge
Auteur : Nick Ray
Editeur : Lonely Planet
Langue : Français, anglais, etc.
ISBN : 978-2840707714
Edition : 2008, cinquième édition

Commander l'ouvrage en français : Cambodge

Commander l'ouvrage en anglais : Cambodia, 4th Edition (en anglais)

Gastronomie hakkanaise (《客家風味美食》)

2009-05-02T22:40:00.001-07:00

Les Hakkas (客家 kèjiā) constituent en Chine un groupe « ethnique » à part. La légende dit qu’ils sont originaires du Nord de la Chine, mais on les trouve aujourd’hui surtout dans la province du Fujian, et à Taiwan. Leur dialecte est très particulier, et très difficile à apprendre. Ils sont connus pour leur sens de l’économie et leur ardeur au travail. Leur cuisine est également l’un des fleurons de la gastronomie chinoise.
Dans ce livre de recettes, le cuisinier YANG Jingwen (楊競文), après nous avoir brièvement présenté les condiments spécifiques à la cuisine hakkanaise, nous livre une série de recettes plus appétissantes les unes que les autres : boulettes de porc aux vermicelles de riz (冬粉肉丸), tripes émincées au concombre amer (苦瓜肚片), « petit sauté à la hakkanaise » (客家小炒), et autres crevettes aux amandes et à la canne à sucre (杏仁甘蔗虾仁).
L'ouvrage est en outre magnifiquement illustré.

Titre : 《客家風味美食》 (Gastronomie hakkanaise)
Auteur : 楊競文 (YANG Jingwen)
Editeur : 聯邦文化 (United Culture)
Edition : octobre 1999, Taipei
Langue : Chinois traditionnel
ISBN : 957-8295-08-1

Rencontre d'un bol et d'une assiette

2009-05-01T23:58:00.000-07:00

C'est le premier livre qui porte une lumière chaleureuse sur les échanges du coeur et de la raison entre les Européens et les Asiatiques ; en particulier avec les Chinois et dans une moindre mesure avec les Japonais.

Démontant certains stéréotypes, il vous aidera à avoir des relations humaines moins basées sur les clichés, rendant votre aventure beaucoup plus enrichissante et agréable.

Au-delà de la Chine, du Japon et de l'Asie, vous y trouverez aussi les bonnes questions pour aborder la communication avec des cultures étrangères. Un livre à lire et à relire avant de partir vivre à l'étranger !

Auteur :

Alain FAURE est fondateur de différentes entreprises dans les hautes technologies de l'information (NTIC). Parallèlement, il a étudié la culture japonaise pendant une dizaine d'années, puis la culture chinoise pendant une autre quinzaine d'années. Il a vécu en Chine de 2002 à 2008.

Titre : Rencontre d'un bol et d'une assiette
Auteur : Alain FAURE
Editeur : Alain FAURE
Édition : 1e éd.
Langue : Français
ISBN-13 : 978-2-9534174-1-8

Ce livre vient juste de sortir et n'est pas disponible sur Amazon. Les points de vente peuvent être trouvés sur le blog de l'auteur, ici.

Gastronomie et Civilisation chinoise (《饮食与中国文化》)

2009-05-01T22:14:00.000-07:00

L’ouvrage Gastronomie et Civilisation chinoise, a été rédigé par WANG Renxiang (王仁湘) dresse un panorama complet de l’histoire de la gastronomie dans la Chine classique, et des principes directeurs de la gastronomie chinoise traditionnelle, sous tous ses aspects : cuisine impériale et personnel hôtelier au service des empereurs chinois sous les différentes dynasties, thés, alcools chinois, gastronomie médicinale, us et coutumes alimentaires, « art de la restauration », étiquette de la table...
A mon humble avis, s’il y a un ouvrage sur la gastronomie chinoise qui mérite d’être traduit, c’est bien celui-ci !

Titre : 《饮食与中国文化》 (Gastronomie et Civilisation chinoise)
Auteur : 王仁湘 (WANG Renxiang)
Editeur : 人民出版社 (Editions du Peuple)
Edition : 1993 (première édition), 1999 (troisième tirage)
Langue : Chinois simplifié
ISBN : 7-01-001842-1

La Maoïsme

2009-04-29T17:32:00.001-07:00

La « pensée mao-tsé-toung », ou maoïsme, est l’idéologie développée par le Parti Communiste Chinois pour accéder au pouvoir et s’y maintenir. La figure de proue de cette idéologie est bien entendu Mao Zedong (Mao Tsé-toung).
Perçue par les déçus de l'Union Soviétique comme une alternative au communisme de l’URSS, cette idéologie a séduit à la fin des années soixante et au début des années soixante-dix une foule de jeunes intellectuels occidentaux, dont certains sont même partis en Chine pour prendre part à la « Grande Révolution Culturelle Prolétarienne », qui a résulté en dix années de destructions et de désordres dans le pays.
Même si Mao Zedong et son idéologie sont aujourd’hui l’objet d’un regard des plus critiques, y compris en Chine, le maoïsme n’en reste pas moins le fondement idéologique de la Chine contemporaine.
La lecture de ce « Que sais-je ? » ne manquera pas d’apporter des réponses à ceux qui s’interrogent sur la politique chinoise contemporaine.

Titre : Le Maoïsme
Auteur : François Marmor
Editeur : Presses Universitaires de France
Edition : 1976, première édition
Collection : « Que sais-je ? », no. 1658
Langue : Français
ISBN : ?

NB : Cet ouvrage est apparemment épuisé.

Histoire de la Thaïlande

2009-04-29T17:24:00.001-07:00

« Cet ouvrage propose un panorama de la Thaïlande. A la fois géographique et historique, ce tour d’horizon d’un pays millénaire s’interroge aussi sur la place de ce pays face au monde et à la modernité, avec les problèmes actuels du développement économique et de la montée des nationalismes. Destination touristique parmi les plus recherchées, la Thaïlande est étudiée ici comme partie intégrante des nouvelles donnes économiques et politiques de l’Asie. »

L’auteur, « Xavier Galland est professeur de langue et de civilisation françaises à l’Universite Kasetsart de Bangkok ».

Titre : Histoire de la Thaïlande
Auteur : Xavier Galland
Editeur : Presses Universitaires de France
Edition : janvier 1998, première édition
Collection : « Que sais-je ? », no. 1095
Langue : Français
ISBN : 9-782130-486695

NB : Cet ouvrage est apparemment épuisé.

Le Monde Chinois

2009-04-27T23:28:00.000-07:00

L'un des ouvrages fondamentaux sur l'histoire de la Chine impériale, que l'on conseille à tous les étudiants qui doivent plancher sur l'histoire de Chine, est sans question le célébrissime ouvrage de Jacques Gernet, intitulé Le Monde Chinois.
D'accès relativement facile, il dresse un tableau complet de quelque 4000 ans d'histoire de la Chine. In-dis-pen-sa-ble !

Titre : Le Monde Chinois
Auteur : Jacques Gernet
Editeur : Armand Colin
Édition : 4e éd. rev. et corr (16 novembre 1999)
Collection : Référence
Langue : Français
ISBN-10: 2200250541
ISBN-13: 978-2200250546

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Le Cambodge

2009-04-26T02:24:00.001-07:00

Le "Que sais-je ?" donnant une présentation générale du Cambodge a été rédigé par l'un des meilleurs experts sur le pays, Jean Delvert, connu également pour être l'auteur d'une fameuse thèse sur Le Paysan cambodgien.

Le Cambodge donnera un rapide aperçu de ce petit royaume si attachant.

Titre : Le Cambodge
Auteur : Jean Delvert
Editeur : Presses Universitaires de France, collection "Que sais-je ?", no. 2080
Année : 1983 (première édition)
ISBN : 2 13 037838 2

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Le Cambodge